在我国地方行政架构当中，目前地一级（地级市与地、州、盟）算是最为关键的一个中间环节，分别在省级与县级当中起着承上启下的重要功能。

但是在不少的省区当中，还存在着一些“准地级”的城市，即作为省级直管的县级城市，且具有地级市的一定权限与待遇；例如像河南的济源市，陕西的韩城市，内蒙古的满洲里市、二连浩特市，湖北的天门市、潜江市、仙桃市，江苏的昆山市与浙江的义乌市等等。

例如其中的昆山市与义乌市目前除了作为全国的经济强县（市）之外，目前在城市规模与人口聚集等方面，两座城市已经远超许多地级市跻身于大城市的序列。尽管坊间多年有着建议将昆山与义乌升格为地级市的呼声，但是受到2个城市的上家苏州与金华分别管辖制约估计短时间内很难实现。

而其他一些直管县级市比较昆山与义乌而言似乎较为简单，例如河南的济源市虽然作为一个名副其实县级城市，但是同时又加挂着河南省的一个正厅级产城融合示范区牌子，因此，目前济源市的“四大班子”均是享受地级待遇。

所以，对于济源升格为地级市也是符合现实需要的；但是鉴于济源的管辖范围，可参照东莞、中山与嘉峪关模式，暂定为“不设区”的“直筒子市”。

再一个就是内蒙古的满洲里市。

虽然作为呼伦贝尔代管的一个县级市，满洲里早就有着地级市的权限。另外作为内蒙古的计划单列市，满洲里也是我国目前最大的陆运口岸城市，同时又是国家确定的重点开发开放试验区与边境旅游试验区，分别设有边境经济合作区、中俄互市贸易区、东湖区、国际物流产业园区、敖尔金区等5个管理区；由此看得出，满洲里的承担的角色与框架之大。

设想满洲里升格为地级市，可考虑以现在的满洲里行政管辖范围以及代管的扎赉诺尔区与新巴尔虎右旗、新巴尔虎左旗规划为2区2旗的总体格局。

另外提到组建地级市的典型还有就是湖北直管的天门、潜江与仙桃这3个县级市。

虽然在建制上属于县级，但是这3个城市在湖北省内早就是地级的管理序列，即仅次于地级市的直管副地级城市。

由于特殊的布局和角色，在湖北当地与全国各界早就有着将三地合一组建一个地级市的建议；因为按照3个城市的规模分别成立地级市显然是达不到标准的。

所以，天门、潜江与仙桃整合为一个新的“天潜沔市”（坊间还有着取名为新天门市或天仙市的建议）应该才是一个最佳方案。